过量的铁贮积，特别是血红素铁的摄入，可作为促氧化剂，催化活性氧的形成，并导致生理功能障碍或疾病状态。由于这个原因，人们对添加了血红素的新型植物性肉类替代品产生了担忧，其通过添加血红素使其具有动物肉的风味和外观。

　　血红素铁，是与血红蛋白及肌红蛋白中的卟啉结合的铁，主要存在于动物红肉、肝脏、血液中，易被吸收。许多研究已经发现，饮食中血红素铁的摄入与2型糖尿病（T2D）风险升高相关。鉴于血红素铁在红肉（牛肉、羊肉、猪肉等）中含量很高，因此血红素铁被认为是解释红肉摄入与2型糖尿病风险之间不良关联的潜在机制。然而，很少有研究探讨这些关联在多大程度上可归因于血红素铁的摄入，潜在的血浆生物标志物也尚不清楚。

　　该研究表明，从红肉中摄入的血红素铁与2型糖尿病（T2D）风险升高相关，血红素铁摄入量增加与胰岛素血症、血脂、炎症和2型糖尿病相关代谢物的不良血浆谱相关，该研究还发现，代谢物（包括L-缬氨酸和尿酸）可能介导了血红素铁-2型糖尿病的关系，强调了它们在2型糖尿病发病机制中的关键作用。

　　胡丙长教授表示，减少从红肉中摄入的血红素铁，摄入更多植物性蛋白质（例如豆类、豆腐、坚果）是降低糖尿病风险的有效策略，。

　　铁摄入和循环代谢生物标志物之间的关系在很大程度上仍未被探索，这表明我们在阐明血红素铁摄入对2型糖尿病（T2D）风险的潜在生物学效应方面还存在很大的差距。

　　近年来，高通量代谢组学技术的发展使营养流行病学研究能够探讨饮食、代谢过程和疾病结局之间复杂的相互关系。揭示与血红素铁-2型糖尿病关联相互作用的代谢生物标志物和代谢物，可能为潜在的生物学机制提供新见解，并可能有助于开发早期预防策略。

　　利用美国的三个大型前瞻性队列数据，该研究更新了之前关于各种类型的铁摄入（总铁、血红素铁、非血红素铁、膳食和补充铁）与2型糖尿病（T2D）风险之间关联的分析，将随访时间延长了近20年。

　　研究团队进一步评估了与红肉摄入相关的2型糖尿病（T2D）风险比例，以及可归因于血红素铁摄入的几种饮食模式。此外，研究团队评估了铁摄入量与10个已建立的血浆代谢生物标志物之间的关系，这些生物标志物涉及胰岛素血症、血糖、血脂和炎症，以及该团队之前研究中发现的与2型糖尿病（T2D）风险相关的两个铁代谢生物标志物。最后，该研究整合了血浆代谢组学数据，以揭示血红素铁与2型糖尿病（T2D）风险之间的关联的代谢物谱。

　　具体来说，该研究分析了美国三个大型队列中204615名参与者（79%为女性）长达36年的数据，研究了铁摄入量与2型糖尿病（T2D）风险之间的关联。还分别在37544名参与者（82%为女性）和9024名参与者（84%为女性）的亚组中评估了血浆代谢生物标志物和代谢组学特征。

　　研究团队发现，血红素铁摄入量与较高的2型糖尿病（T2D）风险相关，多变量校正的风险比为1.26。血红素铁在与未加工红肉和特定饮食模式相关的2型糖尿病风险中占很例。血红素铁摄入量的增加与胰岛素血症、血脂、炎症和2型糖尿病相关代谢产物的不良血浆特征相关。此外，该研究还发现，包括L-缬氨酸和尿酸在内的代谢可能介导了血红素铁与2型糖尿病（T2D）的关联，强调了它们在2型糖尿病发病机制中的关键作用。

　　论文通讯作者胡丙长教授表示，红肉（牛肉、猪肉和羊肉等）的血红素铁含量明显高于鱼肉和鸡肉。因此，对于经常食用红肉的人来说，减少血红素铁摄入量的最有效方法是减少红肉摄入量。如果你确实在吃红肉，请一定要适量，把风险降到最低。不经常的摄入（例如一周吃几次）不太可能对健康产生重大影响。