山羊是一种古老的动物。分布在有人居住的地球大部分地区。在中国，山羊是最古老的家畜，与人类为友已有万年。然而到了今天，由于草原退化和沙尘暴，有人把责任归于山羊啃食草根，因而提出限制乃至消灭山羊。事实如何，是否公平，出路何在？请听专家与山羊及其“律师”的对话。

　　山羊：让我来自我介绍一下。我们山羊家族的特点十分稳定和明确，虽然我们不能根据遗传研究来准确说明家养山羊的起源，但是利用育种试验提供的资料在有限程度内进行的比较和补充形态研究表明，西南亚胃石野生山羊可视为大部分家养山羊的祖先。可能马尔哥尔山羊同胃石山羊一起生育了印度的近东的某些品种，而阿比西亚山羊则与胃石山羊相结合，育成了北非和东非的很多山羊品种。因此，只能将胃石山羊及马尔哥尔山羊视为家养山羊的祖先。目前，世界上只有少数地区存在为数不多的野生山羊，而家养山羊分布在地球广大地区，世界上三分之二的山羊群集中在亚洲和非洲。在中国北方山地草原直至海南岛都广有分布。

　　畜牧专家：山羊较绵羊健壮，适应性强，在气候、地形和肥沃的地方品种较多，但以亚洲的短毛品种较为出色。它们的羊毛长而且柔软光滑，有很厚的绒毛层，且有较高的商业价值。在这类山羊中，最有名的是克什米尔山羊，其毛为白色，柔软光滑，主要分布在亚洲的东部地区。

　　山羊具有适应荒凉、半干旱、饲草衰竭和雨水短缺地区的非凡性能。所以，山羊往往是在所有家畜都逃离以后唯一能生存的家畜。这一优点说明了为什么在粗放饲养的地区虽然存在没有人看管的情况下山羊会有很多缺点，但是山羊还是生存了下来。

　　律师：仔细研究，目前人们对山羊发表的一些意见，很少是有实验依据的。对山羊的采食表现及其对植物的影响所发表的意见和实验报告一般是根据某一地方品种所进行的观察，不能认定。

　　畜牧专家：山羊能够适应各种各样的环境条件和不同的营养制度。可以肯定地说，在任何家畜种类能够生活的地方，山羊都可以生长发育。然而，尽管人们了解它的食物习惯，但是却缺乏有关其营养需要和对植被真实影响的详尽而可靠的资料。尽管如此，在这方面还是发表了很多不利的意见。人们可以蔑视山羊的潜力，可是不得不承认山羊已经存活了几千年，并且毫无疑问，它还将在那些根本没有希望找到足够水源来建设现代化农牧场的地方生存好多年。

　　山羊：在一些地方，人们放弃了由于耕作而变得贫瘠的土地，而没有重新种上牧草或者根本不考虑后来的情况。人们愈来愈多地占领了牲畜生存的土地用以耕作，家畜被抛弃到光秃秃的土地上寻食或退居到更不肥沃的高处去。因此，家畜只得向更贫瘠的土地上觅食。所以，当牛和羊放弃了高山地区贫瘠的土地很长时间以后，山羊仍然能够在这些地区继续生存并为人类提供肉类、奶品和绒毛。所以人们在被抛弃的山区和由于过度放牧而枯竭的山区草场只能见到山羊。这是被动的选择，是人类而不是山羊造成的。

　　山羊比其他任何家畜的地理分布都广，它是与人密切结合得到发展最早的家畜。但是可以肯定的是尽管山羊驯化早，分布广并且在近代适应了圈养的实践，但是它从来没有失去其独立、踊跃、先天机灵和生产率高的特性。

　　山羊适于在奶牛饲养无利可图或根本不能饲养牛和绵羊的条件下做为家庭小规模生产，在不肥沃或不发达地区适宜生长。毫无疑问，人们可以从山羊身上得到很多有价值的商品或可以加工成很多对人类有用商品的原料。但遗憾的是，山羊是一种易生存耐粗放的动物。很多人并不予以重视。这些特性同时也可以使人产生山羊低等的感觉。实际上，长期以来山羊是发达地区人们厌恶的对象。但是它在不发达地区人们的习俗和社会生活中仍起重要作用。山羊肉和产品就地消费，而在出口收入中被遗漏，很少有人重视山羊的经济价值，总是把它放在国家或集体发展计划中的很次要地位。在很多情况下，山羊早就退居到牛和绵羊无法生存的干旱和岩石地区。还有另外一种情况，人们蓄意用山羊来消除杂草和灌木丛林，甚至把山羊拴在荆棘丛中专门用来清理土地。

　　律师：看来，只有最热衷于诋毁山羊的人才拒绝承认山羊是一种聪明智慧、优雅、简朴的动物，并且在各个时期都对人类特别有益。

　　山羊：山羊比绵羊成熟早、易饲养和管理，适应性特别强，但是也有其天然的调皮性。山羊的购价及饲料成本比较低廉，虽然山羊能够长期忍受饥饿的环境并且一旦它们可以吃饱时能够迅速生长。在粗放饲养、不发达的半干旱和过度放牧的裸露地区，这一特性被认为是一个优点，但是也招致了一系列尖刻的批评。即使在营养和管理水平如此低的条件下，山羊也无须昂贵的圈舍、设备或照料就可以提供很多产品。

　　畜牧专家：看来，人们经常责怪山羊对幼树的破坏而忘却了它可以在浓密植被中的垦荒作用和为人们提供丰厚的奶、皮、毛绒等。

　　山羊：同人类一样，生存就要消耗食物。山羊的品种多种多样，功能特性互相交错。现实生活中，由于无人看管或看管不严，山羊对树苗造成了破坏，人们说了很多话或写了好多文章来诅咒山羊。单纯从林业来看，由于山羊有时对树林造成严重破坏，所以引起人们对它的反复指责。除了森林护卫者外，还有粮农、葡萄农、菜农等的声。可是，这些认为是山羊造成的损失，往往是由于诋毁山羊的人为了有效地保护自己的作物而采取的措施所造成的恶果。我们要强调指出，山羊造成的损失，比人们对地球的大部分地区的植被造成的侵蚀和损失要小得多。这种侵蚀和损失是人们贪婪地利用土地和在保持地力、在休闲期对土壤的管理或在作物种植期间对土壤施肥等方面的短见和漫不经心所造成的结果。

　　造成和容忍这种情况的责任在人类，而人却巧妙地让山羊承担了这一责任。实际上过度放牧是由于牛、绵羊、山羊混合畜群所造成的。但是，由于牛、绵羊不能生存，以后山羊仍可以生存，所以人就移咎山羊。让山羊充当替罪羊。

　　山羊：森林工人责怪山羊的采食癖性，他们列举了山羊过度集中和任意流动时对树木造成侵蚀使土壤贫瘠，以致其他家畜被饿死或迁移。但是公平坦率地讲，大部分损失应由粗心大意的人负责。此外，土地贫瘠杂草生长以及侵蚀大部分是在山羊到这些土地生活以前，往往是在很早以前由人为破坏所引起的，山羊成了能够在这些被抛弃的土地上生活的唯一家畜，因而承受了本来不属于它的责任———代人受过。

　　山羊：如果草木丛生，谁吃草根？因为贫瘠地方有人生存，需要我们作伴，我们随遇而安，不避艰苦，有什么罪？别的动物都怕苦或者不肯留下，或干脆不来。

　　环保专家：应该承认，有时绵羊的危害性要大于山羊，在一块牧场上，绵羊和山羊的表现有根本的区别。绵羊在所经之地留下土壤被损的明显痕迹，而山羊却左右移动，只是在穿越艰难的地方和攀登时才按一定路线前进。这一区别本身就足以说明山羊比绵羊从开始到后来对土壤侵蚀行动的能力小得多。

　　批评山羊是造成或加速土壤侵蚀的原因，是完全没有道理的，因为山羊只是其中一个因素。它甚至能成为链条中的一个环节，因为在完全没有山羊存在的地方，也可能或者已经造成严重的土壤侵蚀。农民的耕作比山羊对土壤的侵蚀严重的多。黎巴嫩为此提供了一个良好的例子，河流从山羊生活的高原地区流下，水中基本无泥土；然而流经牧场以下的弃耕田，休闲地或耕作区，带走大量的泥土，以至河流入海口很远的地方还有泥沙。因此，认为山羊和土壤侵蚀始终是联系在一起的看法是没有根据的。

　　很少听到有人赞扬山羊有不可争议的效率，赞扬它对人们的健康、营养需要，特殊要求和经济的迫切利益可以做出相对可观的贡献。只有根据山羊所表现的特性，才能真实地判断山羊在某些情况下所造成的损失，这些损失通常是监管不严而引起的。

　　人们责怪山羊是使耕种和休闲土地干旱和生产力下降的起因（特别是在地中海气候地区），而且在后来又严重加剧了这种情况，但是，只要稍加思索，就可明显地看出，错误在人类本身。是农民的贪婪和疏忽造成了毁坏和侵蚀，引起了今天人们的特别注意，其责任应由人来承担。对土壤利用不当的后果不是一下子出现的，而是由各种原因逐步形成的。主要是农民缺乏远见。休闲地被抛荒，牧场质量低劣，各种家畜头数过多，牧场面积减少直到生产潜力较高的大家畜消失，只有抗逆性强的山羊生存了下来，反而备受指责。

　　对于小农来说，山羊的最大好处是购价比奶牛低。相应的维持饲料需要量亦少。在广种薄收的农业地区，环境条件艰苦。人和家畜的要求都与精耕细作和集约化管理方式要求完全不同。但幸运的是，山羊耐粗放，适应性很强，它能调整自己较低的经营需要，适应种种不同的饲料和环境。所以，在绵羊和奶牛难以觅食充饥的贫穷地区，山羊具有特别的利益。在降雨季节性强，供水没有保障，营养水平受到季节性短缺的限制的地区，都可以饲养山羊。

　　畜牧专家：事实上，同驴的名声一般不如马一样，人们很不恰当地认为山羊比绵羊差。但是应该看到在那些马、牛和绵羊无法生存的营养和管理条件下，山羊却可以生存下去。同样，成年山羊比显贵的成年绵羊更能独立生活，需要人的照料要少得多。而且，小山羊比小绵羊更健壮，更能抗肠道寄生虫。由于山羊可以生活在贫穷的环境中，人们总是想把它同农村最穷的阶层结合在一起。尽管有这些诋毁，山羊实际上是一种需要得到关照的可爱动物。它具有群居的天性，活泼好动，身体比较健壮。它购价低廉，饲养和管理成本低，并适应各种不同的管理条件。

　　必须认识到，山羊是种敏慧的动物，很容易使它适应某种环境，只有山羊可以充当羊群的带头羊；但是山羊也比较狡猾，它会利用牧人或牧主的任何微小疏忽。最好的奶山羊品种能够以极高的效率将饲料转换成奶，而另外一些耐粗放的品种的适应能力可使它们在粗放饲养中、在牛不能生存的困难环境和不良水土条件下，为满足人类的需要，做出大量的贡献。只要有合适的品种，在适当的饲养和管理条件下，山羊的产量可以获得同中等奶牛一样的经济利润，即使在发达国家亦如此。绵羊需要比山羊更好的牧草，山羊可以靠其他反刍动物嫌弃或不食的嫩枝和很多芳香植物或杂草为生。山羊也适应潮湿的气候，比其他食草家畜活动的范围更广，耐粗放，仅以分布在一些高地上的芳香植物、野草、禾本科草和丛林为食就可以满足需要。山羊采食各种各样的植物，就像德意志联邦共和国的一份报告所指出的那样，在总共576个植物种类中，山羊采食的为449种，占78％。

　　畜牧专家：必须承认：山羊具有采到食物的非凡能力，主要采食野生植物以及灌木、荆棘丛和树叶或者食草。喜欢吃它认为最好的部分，然后到更远的地方去，有时跑得很快，以至还没有吃完第一块地方的所有植物就跑了。相反，牛虽然在饲料短缺的时候也采食枝叶，但却客观更系统地吃草，在一块地上吃草较重，选择性不强。

　　其实，绵羊的情况也是如此。由于绵羊上唇有二裂，它吃草比牛和山羊更靠近土壤。这样，如果气候干燥而土壤松软，它往往把最小的禾本科植物连根拔起，所以经常对草牧场造成巨大损失。

　　山羊：遗憾的是有人忽视我们的许多优点。山羊而且能抗某些疾病和寄生虫感染。否认山羊对人类的食品和需要的有效贡献是荒唐的。诚然，如果山羊在透光砍伐以后的森林地区采食或放牧，它会有碍树林的再生，因为山羊吃掉了嫩枝，但是牛和绵羊在类似的情况也会造成同样的大量损失。人们也责怪山羊毁坏作物而影响农业的发展，但天性吃草的牛和绵羊所造成的损失要大的多，为什么不能同等看待呢？

　　畜牧专家：国外的研究资料表明，山羊、绵羊和牛每年为人们提供收入的相对价值的比例分别为：122：100：72。同样巴基斯坦和黎巴嫩的资料说明山羊提供的收入比绵羊要高。怎样看待有的地区禁养山羊？在委内瑞拉，消灭山羊的政策维持了20多年，但最终还是进行了修改。

　　山羊：这实在是极大的偏颇和不公平！如果人能够承担自己的责任并承认由于贪婪而滥用了土地，那么山羊承担它对土地退化要负轻得多的责任了。不幸的是，人们的本性难移，他总是把自己罪恶的责任推卸给别人。山羊被选取为替罪羊，这是因为在人为破坏最严重，牛和绵羊同样造成严重破坏的同。