我国牛肉行业产业链上游主要为肉牛养殖业及饲料行业；中游为肉牛屠宰、加工行业；下游为各大商超、餐饮、电商等行业。

　　第一阶段（1980~1989年）缓慢增长阶段：牛群遍地价格低廉，屠宰政策放宽，牛肉购销自由。

　　第二阶段（1990~1996年）快速增长阶段：随着食品工业的发展，开始利用糟渣等农副产品对牛进行适当补饲（中国育肥牛的起源）。

　　第三阶段（1997~2011年）中高速增长阶段：随着国民经济的蓬勃发展，牛肉消费量的不断上升，肉牛养殖利润不断上升，养殖方式开始从糟渣育肥阶段向商品化谷饲育肥过渡。

　　第四阶段（2012~至今）牛肉供不应求阶段：中国已经成为全球前三的牛肉生产大国，围绕肉牛养殖、屠宰和牛肉生产的产业版图逐渐形成。但由于本土肉牛养殖成本高、出栏周期长等原因，国内牛肉产量供不应求，且需求缺口呈逐步扩大趋势。为满足国内旺盛的牛肉需求，中国牛肉进口量逐年增长，最新数据显示，2021年，中国牛肉进口依赖度达25%。

　　中国海关数据显示：2021年，肉牛进出口数量合计达215.94万吨，其中，出口量为0.55万吨、进口量约215.39万吨，进口量比出口量高出214.84万吨；进出口金额合计达1153.12亿美元，其中出口金额为3.89亿美元、进口额约为1149.23亿美元，进口金额比出口金额高出1145.34亿美元。

　　我国是牛肉进口大国，中国海关数据显示：2017~2021年，中国牛肉进口量、进口金额整体呈上升趋势；2021年进口量和进口金额达到最大分别为215.39万吨、1149.23亿美元，与2017年（进口量61.11万吨、进口金额275.39亿美元）相比，进口量增长了154.28万吨、增幅为252.46%，进口金额增长了873.84亿美元、增幅为317.3%。

　　2022年1~4月，我国肉牛累计进口量为67.16万吨，约是2021年进口量（215.39万吨）的31.18%。进口金额累计为429.31亿美元，约是2021年进口金额（1149.23亿美元）的37.35%。

　　中国海关数据显示，2021年，中国牛肉主要进口自巴西、阿根廷、乌拉圭、新西兰、澳大利亚、美国、白俄罗斯、哥斯达黎加、加拿大、多民族玻利维亚国、智利、俄罗斯联邦、南非等13个国家和地区。

　　进口量及进口金额排名前三的国家/地区均依次是巴西、阿根廷、乌拉圭。2021年中国从巴西、阿根廷、乌拉圭这三个国家进口牛肉总量合计达155.72万吨，在全国总进口量（215.39万吨）中所占的比重达72.31%；2021年中国自巴西、阿根廷、乌拉圭这三个国家进口牛肉总金额合计达75.32亿美元，在全国总进口金额（1149.23亿美元）所占比重约6.6%。

　　2017~2021年中国牛肉出口量、出口金额整体呈波动下行趋势，进口量从2017年的4.97万吨减少为2021年的3.89万吨，减少了1.08万吨，降幅约21.73%；出口金额从0.63亿美元减少为0.55亿美元，减少了0.08亿美元，降幅约12.69%。

　　2022年1~4月，我国肉牛累计出口量为1.01万吨，约是2021年出口量（3.89万吨）的25.96%。出口金额累计为0.18亿美元，约是2021年出口金额（0.55亿美元）的32.72%。

　　中国海关数据显示，中国牛肉出口国家主要有日本、中国香港、中国澳门、布隆迪、菲律宾、冈比亚、利比里亚、马来西亚、巴布亚新几内亚、基里巴斯、所罗门群岛、尼日利亚、几内亚等13个国家和地区。

　　出口量排名前3的销往地依次是中国香港、日本、布隆迪。2021年，中国销往中国香港、日本、布隆迪的牛肉总量合计达0.46万吨，在中国牛肉总出口量（3.89万吨）中所占的比重达81.82%；出口金额排名前3的销往地依次是日本、中国香港、中国澳门。2021年中国销往日本、中国香港、中国澳门的牛肉出口总金额合计达0.35亿美元，在中国牛肉总出口金额（0.55亿美元）所占比重约8.99%。